La Mantarraya o manta gigante (Manta birostris) es de la misma familia que los tiburones, pueden llegar a medir 8,4 metros de envergadura y pesar alrededor de 1.400 kilogramos, en algunos aspectos es una gran desconocida para el hombre. Fue vista por primera vez por Dondorff en 1798. Habitan en mares de aguas templadas a lo largo y ancho del mundo dónde se alimentan a base de plancton, peces pequeños y calamares. Generalmente, al igual que los tiburones, tienen rémoras oportunistas pegadas a la parte inferior, que buscan las sobras que quedan de su alimentación y también buscan protección. En zonas como las costas de Filipinas, California y el Golfo de México su población se vio diezmada en los años noventa por el descontrol en la caza con arpón. Actualmente se desconoce su población y por tanto si está o no en peligro de extinción, en cualquier caso se considera una especie vulnerable en las zonas anteriormente mencionadas.
Existen leyendas de pescadores que han sido rescatados por Mantas, pero no hay registros de que esto sea cierto. De hecho existe un debate abierto acerca de si es apropiado o no agarrarse a ellas para ser arrastrados bajo el agua ya que esto puede dañar su capa mucosa que la protege de infecciones, además de que es imprevisible la reacción del animal al contacto con el hombre. Por otro lado, los que sen acostumbrando a la presencia del hombre facilitando así su estudio y preservación en el medio ambiente.
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